“Será nulo
todo contrato de préstamo en que se estipule un interés notablemente superior
al normal del dinero y manifiestamente desproporcionado con las circunstancias
del caso, o en condiciones tales que resulte aquél leonino, habiendo motivos
para estimar que ha sido aceptado por el prestatario a causa de su situación
angustiosa, de su inexperiencia o de lo limitado de sus facultades
mentales."
El texto anteriormente reproducido, de una actualidad patente, se
inserta en la Ley de Represión de la Usura, de 23 de julio de 1.908. Se trata
de una de las normas jurídicas más antiguas del Derecho español y vigente al
día de la fecha, siendo mantenida su eficacia por las sucesivas normas
sustantivas y procesales, pues la realidad social contemplada en ella no ha
quedado anclada en el pasado, sino que, muy por el contrario, resulta ser el
reflejo de las circunstancias económicas y jurídicas del presente, en el que la
falta de recursos derivada de la crisis económica ha conllevado a que muchas
personas se vinculen en fórmulas contractuales, reales o personales, inasumibles. El término leonino de
aquel entonces es el abusivo o injusto de hoy. La Ley de Represión de la Usura
trató, y trata en la actualidad, de evitar que las situaciones de precariedad
económica se vuelvan cíclicas, pues la imposibilidad de pagar los intereses
desproporcionados de un préstamo no produce sino una situación de crisis
perpetua.
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| D. Gumersindo de Azcárate en las inmediaciones del Congreso |
El autor de este texto legal es un insigne
leonés, Don Gumersindo de Azcárate (León, 1.840 – Madrid, 1.917), Letrado de la
Dirección General de los Registros, catedrático, diputado en Cortes por León,
filósofo y académico de la Historia.
La llamada Ley
Azcárate es la expresión, en el Derecho, del pensamiento de esta importante
personalidad, que tuvo una dimensión decisiva en la creación de la Institución
Libre de Enseñanza, cuna de la modernización de todas las ramas del saber,
y de una trascendencia y repercusión para la cultura fundamental en la Historia
de España. Buena parte de la impronta de
la Institución de la que D. Gumersindo de Azcárate fue uno de sus artífices ha
quedado en la Fundación Sierra-Pambley, radicada en León, con su Biblioteca Azcárate como recuerdo
imperecedero de la polifacética obra de un leonés adelantado a su tiempo y
orgullo para todos los juristas e intelectuales de España.
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| Fundación Sierra-Pambley y catedral de León |
Diego García Paz es Letrada Jefe de Civil y Penal de la Comunidad de Madrid y
Académico Correspondiente de la Real Academia de Jurisprudencia y Legislación
